輻射與罹癌並非劃等號

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文／巫秉瑋
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由於福島核能電廠發生事故，因此不少台灣民眾都會擔心日本的輻射落塵是否飄來台灣？其實從事輻射相關工作人員都知道：輻射生存在我們的四周，它和陽光、空氣、水同時存在；平均而言，台灣地區每人每年所受到的天然輻射劑量約為2毫西弗，較全球的平均值稍低（美國一年約為3毫西弗）。
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一般而言，天然輻射的強度和所處地區的緯度、地形的高低有關，高緯度地區因磁場影響，宇宙射線較低緯度地區強；而地形方面，一般地區每上升1500公尺，輻射劑量約增加一倍，所以台灣阿里山的宇宙射線強度約為海平面的2.5倍。
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但有些地區受地形、地勢與所屬地質的影響，造成偏高的輻射劑量，例如台灣北投地區的地熱谷，溫泉水中含較多的放射性核種，所以該地區的地表輻射劑量是台灣一般地區的5到6倍；而世界上有許多地區其天然輻射也很強，例如巴西喀拉哈利年劑量約10毫西弗，在印度喀拉拉地區年劑量更高達20毫西弗。雖然這些地區天然輻射較強，但所在地區居民的健康和一般人無異，如美國科羅拉多州天然輻射年劑量較其他州平均高3倍以上，然而其癌症死亡率平均較其他州低15%。

其實致癌的原因非常複雜，包括個人的飲食、生活習慣與遺傳因素等，輻射線只是其中之一。

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根據研究顯示，即使是長期暴露在輻射線下的相關工作人員，他們罹癌的機率並沒有比一般人顯著增加。唯有保持正確的生活習慣，多吃蔬菜、水果，維持適當的體重，不吸菸，才是防癌的根本道理。
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（作者為嘉義基督教醫院醫事放射師）