歐奪命大腸桿菌元凶非西班牙黃瓜

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德國疾病管制局一日表示，致命性大腸桿菌疫情在德國持續蔓延擴大，感染者已超過一千五百人，且最嚴重的溶血性尿毒症候群（ＨＵＳ）患者一天內就多了近百人。同時，在德國漢堡市當局承認西班牙黃瓜不是此波大腸桿菌污染源後，西班牙已揚言控告漢堡索賠。

德國科學家與衛生官員表示，已找出此波大腸桿菌疫情的病毒株，但尚無法說明病源。農業部長艾格納說：「大多數生病的患者都吃了黃瓜、番茄與葉萵苣，而且主要在德國北部。現在必須回溯運送路徑，查出這些蔬果是如何送到那裏。」

德國當局仍找不到汙染源頭

德國當局一開始直指一些黃瓜來自西班牙，但漢堡市衛生局一日坦承，進一步化驗顯示，西班牙黃瓜不是元凶。由於西班牙十五萬公噸的農產品在歐洲恐慌下滯銷，估計損失超過八十二億台幣，西班牙揚言可能要控告漢堡當局。

大腸桿菌是許多國家食物污染疫情的禍首，但「腸道出血性大腸桿菌」（ＥＨＥＣ）會造成更嚴重症狀，從出血性腹瀉到罕見的溶血性尿毒症候群（ＨＵＳ）。被命名為HUSEC041 （或是 O 104：H4）的變種大腸桿菌，被德國醫界認為是「稀有新變種」，一九九六年就出現在德國一位溶血性尿毒症候群患者身上，但當時並未造成重大擴散感染。目前已經確認這波病毒株是從二○○一年在科隆出現過的一起大腸桿菌株而來，但十年來它不但變成可以對抗所有現存的抗生素，也發展出比原先更毒上兩到三倍的新變種。

至一日為止，德國共四百七十人出現ＨＵＳ，ＥＨＥＣ病例也增為一千零六十四件；死亡人數十七人，包括十六名德國人與一名最近去過德國的瑞典婦女。世衛表示，包括奧、丹、德、荷、西、挪威、瑞典、瑞士與英國等九國，均傳ＥＨＥＣ病例。除兩件病例外，其餘都是德國人，或者最近到過德北的人。